Geblesseerde Welten mist EK en hoopt op olympisch wonder
De vrees van international Lidewij Welten (30) voor een ernstige blessure is waarheid geworden. Onderzoeken hebben deze week uitgewezen dat de aanvaller van Den Bosch zaterdag in de finale om het landskampioenschap een pees van haar linkerhamstring heeft gescheurd. Er kan daardoor sowieso een streep door het EK, van 4 t/m 13 juni in Amsterdam. Voor deelname aan de Olympische Spelen in Tokio hoop Welten op een wonder.
Een verbeten glimlach, strijdend tegen de tranen. Zo staat Welten op de kampioensfoto’s van Den Bosch. De spits verliet zaterdag direct na de uitreiking van de beker het complex en vertrok naar het ziekenhuis. Terwijl haar teamgenoten feestvierden in het clubhuis, liet ze zelf direct een MRI maken. Ter bevestiging van haar gevoel: het was foute boel.
Welten is kapotgeslagen. Ze miste in haar gigantische carrière – waarin onder meer vier Europese titels en twee olympische titels en wereldtitels – nog nooit een groot toernooi. ‘Ik ben een vechter. Dat houdt me op de been. Ik leef in een rollercoaster. Ik ga continu op en neer in emotie. Ik focus me op de Spelen. Ik moet het redden en ik ga het redden ook’, klinkt ze volhardend, vechtend tegen de tranen.
Het EK is bijzaak geworden. Dat ik dat toernooi mis, doet me geen pijn. Lidewij Welten
‘Het EK is bijzaak’
Drie minuten voor het einde van de tweede playoff-finale tegen Amsterdam ging het zaterdag helemaal mis voor Welten. Ze kreeg op snelheid een tik van achteren, waardoor ze weggleed. De spits heeft de beelden van haar blessure met een schuin oog terug durven kijken. ‘De vreugde van het kampioenschap was snel weg, het kon me even gestolen worden. Toen het gebeurde, wist ik het meteen. Het is klaar. Dat dacht ik’, blikt een geëmotioneerde Welten terug.
Ze had het bij het rechte eind. Maandag bleek dat een van haar pezen bovenin haar linkerhamstring, is afgescheurd. Een vergelijkbare blessure als in 2018, toen de 217-voudig international kampte met haar rechterbeen. Toen stond er voor haar herstel vier tot zes maanden.
Lidewij Welten strompelde direct na haar blessure de dug-out in. Foto: Willem Vernes
Over het aantal weken of maanden wil Welten het nu niet hebben. Wat wel zeker is, is dat er een streep kan door het EK, dat over twee weken gaat beginnen. ‘Het EK is bijzaak geworden. Dat ik dat toernooi mis, doet me geen pijn. Er is voor mij maar een ding dat ertoe doet, en dat zijn de Spelen.’
Die staan gepland vanaf 23 juli, terwijl het hockeytoernooi een dag later begint. Ruim negen weken dus nog voor Welten om te revalideren. ‘Ik heb er vertrouwen in. Ik zorgde in 2018 voor een medisch wonder door veel sneller dan verwacht volledig hersteld te zijn. Ik ben vastberaden de medische wereld nog een keer op z’n kop te zetten.’
Ik heb er vertrouwen in. Ik heb alleen een klein wondertje nodig. Lidewij Welten
Enige stukje hoop
Daar put Welten ook haar (enige) hoop uit. Het lukte haar toen immers sneller dan verwacht, dus moet dat nu ook gebeuren. ‘Ik heb de afgelopen twee jaar geen training gemist. Ik was topfit. Dit is pure pech. Het verleden biedt geen garanties voor de toekomst, maar dat is wel mijn enige stukje hoop. Ik volg de blauwprint van de vorige keer. Mijn eerste twee weken zijn cruciaal. Die zullen me uitsluitsel geven of ik het wel of niet ga halen.’
Zo is Welten nu tweemaal daags bezig met het optrainen van haar blessure. Traint ze onder begeleiding bij een bekende fysiopraktijk in Almere en laat ze ook wekelijks een MRI maken in het AMC. Ze wordt van dichtbij gemonitord, waardoor ze per dag een specifiek schema krijgt. ‘Ik heb er vertrouwen in. Ik heb eerder laten zien dat ik het kan. Dat betekent dat ik het kan en dat weet ik. Ik heb alleen een klein wonder nodig.’
Foto: Willem Vernes